Auf den Spuren Marco Polos entlang der Seidenstrasse ab Peking

Am frühen Morgen Flug von Peking nach Xian. Nach Ankunft Besichtigung des «Han Yang Ling» Mausoleums. Seit 1990 wurden hier über 40‘000 Tonfiguren aus der Han Dynastie entdeckt. In Yuanjiacun haben Sie die Möglichkeit, das im traditionellen Stil erbaute Dorf auf einem Spaziergang näher kennenzulernen. (M, A)

Ausflug zu einem der bedeutendsten archäologischen Funde unserer Zeit, der Qin Terrakotta Armee. Nachmittags folgt die Besichtigung der Stadt Xian von der alten Stadtmauer herab, auf welcher Sie eine zweistündige Velotour unternehmen. Anschliessend Besuch der architektonisch interessanten Moschee. (F, M)

Xian hat eine Geschichte von über 3'000 Jahren und ist der Grundstein für die chinesische Kultur sowie Ausgangspunkt für die Seidenstrasse. Morgens besichtigen Sie die Grosse Wildganspagode, das Wahrzeichen der Stadt. Danach Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Zhangye, wo Sie am Abend eintreffen. (F, A)

Sie besichtigen den Tempel des Grossen Buddhas. «Dafosi» ist mit über 34,5 Meter Länge der grösste liegende Buddha Chinas. An-schliessend Fahrt zum 60 Kilometer entfernten Zhangye Danxia National-Geopark. Einzigartige Formationen und spektakuläre Farben der Danxia Berge warten auf Sie. Weiterfahrt mit dem Zug nach Jiayuguan. (F, M)

Jiayuguan ist der Endpunkt der Grossen Mauer aus der Ming Zeit. Sie besuchen die eindrückliche Festung, deren Bau 1372 begann. Weitere Höhepunkte sind das 500 Meter lange Teilstück der Hängenden Mauer und eines der Gräber aus der Jin und Wei Dynastie. Am Abend folgt die 2 ½-stündige Fahrt mit dem Schnell­­zug nach Dunhuang. (F, M)

Die Oasenstadt Dunhuang liegt malerisch eingebettet zwischen der Gobi- und der Taklamakan- Wüste. Sie gilt als «Perle der buddhistischen Höhlentempel» und ist Heimat der bekannten Mogao Grotten, die zu den besterhaltensten buddhistischen Kunstwerken zählen. Bei Sonnenuntergang geniessen Sie während einem rund zweistündigen Kamelritt durch die Gobi Wüste atemberaubende Ausblicke. Abends bleibt Zeit, um durch den bunten Nachtmarkt zu schlendern. (F, M)

Vormittags besuchen Sie den Mondsichelsee am Fusse der «Singenden Sandberge». Nachmittags Fahrt mit dem Schnellzug in rund 3.5 Stunden nach Turpan. Diese Oase ist der niedrigste und zugleich auch heisseste Ort Chinas. Turpan war früher eine wichtige Durchgangsstation auf der Seidenstrasse und heute noch sind die persischen, indischen und chinesischen Einflüsse spürbar. (F, M)

Heute besuchen Sie die altertümliche Stadt Gaochang. Gaochang war einst die Hauptstadt der Uiguren, als diese im 9. Jahrhundert von der Mongolei in die Region von Xinjiang umsiedelten. Am Nachmittag besuchen Sie die «Tausend Buddha Höhlen» von Bezelik sowie die «Flammenden Berge». (F, M)

Morgens besichtigen Sie die Ruinen der antiken Stadt Jiaohe aus der Han Dynastie. Später am Tag machen Sie einen Ausflug zum Karez Brunnen, einem unterirdischen Bewässerungssystem. Ebenfalls sehr sehenswert ist das Museum mit seiner Dinosaurier- Ausstellung und Funden aus den Astana Gräbern. Nachmittags rund dreistündige Fahrt nach Urumqi, der Hauptstadt der Provinz Xinjiang. (F, M)

Sie besichtigen das informative Xinjiang Museum mit seiner Mumien Ausstellung. Mittags fliegen Sie nach Kashgar. Kashgar ist die westlichste Stadt Chinas, die im Osten von der Taklamakan Wüste und im Norden vom Pamir Gebirge umgeben wird. Mehr als 2’000 Jahre Geschichte hat das Bild dieser orientalisch-mittelalterlich anmutenden Stadt geprägt. (F, A)

Zu den heutigen Höhepunkten gehört der grosse, farbenprächtige Basar. Weiter bewundern Sie die Id Kha Moschee aus dem 9. Jahrhundert, die grösste Moschee Chinas. Anschliessend fahren Sie zum «Grabmal der duftenden Konkubine ». (F, M)

Frühmorgens geht Ihre Reise weiter über den Torugart Pass, der auf 3’752 Meter über Meer liegt. Hier heisst es Abschied nehmen von China. Kirgistan heisst Sie willkommen! Auf Ihrem Weg nach Naryn begleitet Sie die atemberaubende Landschaft des Himmelgebirges mit seinen schneebedeckten Bergen, Gebirgsflüssen und alpinen Seen. (F, M, A)

Heute fahren Sie zum schönen Son Kul-See. Der zweitgrösste See des Landes liegt auf einer idyllischen Hochebene auf 3’016 Meter über Meer und ist umgeben vom Tien Shan Gebirge. Die Nomaden nutzen diese als Sommerweide für ihre Herden. Heute übernachten Sie in einer typischen Jurte. (F, M, A)

Es bleibt genügend Zeit, um die schöne Gegend rund um den Son Kul See zu entdecken. Unternehmen Sie eine Wanderung oder einen Ausritt hoch zu Pferd. (F, M, A)

Auf dem Weg nach Bishkek halten Sie im Dorf Kochkor, wo Ihnen ein leckeres Mittagessen bei einer lokalen Familie serviert wird und wo Sie zusehen können, wie traditionelle, kirgisische Filzarbeiten hergestellt werden. Weiterfahrt zum Burana Minarett, welches sich pittoresk über die Ebene erhebt. Das angegliederte, kleine Museum mit archäologischen Funden aus der Umgebung führt Sie in die Geschichte des Landes ein. Abends Ankunft in Bishkek. (F, M, A)

Heute fliegen Sie von Bishkek nach Tashkent. Je nach Flugzeit bleibt genügend Zeit für eine kurze Orientierungstour durch Bishkek oder Tashkent. (F, M)

Morgens Flug von Tashkent nach Urgench und Weiterfahrt nach Khiva. Khivas Altstadt ist fast vollständig von der mächtigen Stadtmauer umgeben. Während einem Rundgang durch die malerischen Gassen der Altstadt können Sie alle Sehenswürdigkeiten auf sich wirken lassen. (F, M)

Sie reisen im Zug in sechs Stunden von Khiva durch die Kizilkum Wüste nach Buchara. Möglicherweise erblicken Sie unterwegs Hirten auf dem Weg durch die Wüste. Buchara weist rund 1’000 Baudenkmäler auf, die an die Glanz­zeiten der Grossen Seidenstrasse erinnern. (F, M)

Zu Fuss erkunden Sie die gut erhaltene Innenstadt. Filigran verzierte Moscheen und Me-dressen, der lebhafte Basar und der lauschige Dorfmittelpunkt Lyab-i Hauz Komplex befinden sich im Herzen der hübschen Stadt, deren Ambiente die Besucher in die Blütezeit der Seidenstrasse zurückversetzt. (F, M)

Morgens Zugfahrt nach Samarkand. Nachmittags haben Sie Zeit, die märchenhafte Stadt zu entdecken. Der Registan Platz wird umrahmt von drei Moscheen und gilt zu Recht als einer der schönsten Plätze der Welt. Weiter bewundern Sie die Bibi Khanum- Moschee und die Nekropole Shah-i- Zinda. (F, M)

Auf einem Hochplateau etwas ausserhalb des heutigen Samarkand befand sich einst die sogdische Hauptstadt Afrosiab. Weiter besichtigen Sie die Ulug-Beg Sternwarte und das prächtige Gur Emir-Mausoleum. Abends Fahrt mit dem Superschnellzug Afrosiab nach Tashkent. (F, M)

Transfer zum Flughafen und individuelle Weiter- oder Rückreise in die Schweiz. (F)