Voyages en Écosse avec le spécialiste

Les villes d'Écosse

Édimbourg, la charmante capitale de l'Écosse, n'a pas que la cornemuse et le haggis à offrir. Des curiosités de premier ordre comme le château d'Édimbourg ou le Parlement écossais, la vieille ville d'allure médiévale et l'élégante New Town se disputent l'attention des nombreux visiteurs. Et pour qui a besoin d'une pause, l'embarras du choix règne entre cafés chics, temples de la gastronomie de haut vol et pubs conviviaux. La visite d'un festival peut être un autre temps fort d'un séjour à Édimbourg. L'événement le plus connu est sans doute le Royal Edinburgh Military Tattoo.

Glasgow, la plus grande ville d'Écosse, était autrefois un monstre industriel nauséabond. Aujourd'hui, Glasgow se présente comme un centre culturel animé et une métropole moderne de services. Son architecture offre un mélange passionnant de façades victoriennes, d'anciens bâtiments industriels et de constructions modernes en acier et en verre. De nombreux musées, galeries et une scène artistique passionnante n'attendent que d'être découverts.

L'Écosse et son univers d'îles et de côtes

L'île la plus connue d'Écosse est sans doute l'île de Skye. La plus grande île des Hébrides intérieures est marquée par d'idylliques pâturages verts qui contrastent avec les montagnes abruptes et les tronçons de côte très découpés. Sur l'île de Mull, Tobermory, la petite capitale de l'île, mérite en tout cas une visite. On la considère en effet comme le plus joli port des Hébrides. Les maisons colorées du village sont devenues l'emblème de Mull. Les îles d'Iona et d'Arran méritent elles aussi le détour.

Les Hébrides extérieures, battues par les tempêtes, ne devraient en aucun cas être réduites à la pluie, aux moutons et à la mer fouettée par le vent. Sur l'île de Lewis, on peut visiter les « Standing Stones of Callanish », sans doute le plus beau cercle de pierres d'Écosse. L'île de Harris est surtout connue pour le Harris Tweed, mais elle offre aussi des plages de sable de rêve, une eau turquoise limpide comme du cristal et un sable blanc très fin. Sur les îles de North et South Uist, situées plus au sud, c'est aussi la nature à l'état pur qui règne.

Explorez les sentiers de randonnée de la réserve de Balranald. La vedette secrète de l'île de Barra est son aéroport. Le vol de ligne en provenance du continent ne peut atterrir qu'à marée basse sur une bande de sable, qui est sinon recouverte par l'eau.

Le trajet de Thurso à Ullapool via Durness compte sans doute parmi les plus beaux itinéraires d'Écosse : nulle part ailleurs la côte et les Highlands ne se mettent en scène de manière aussi spectaculaire. Mais ce tronçon de côte n'est pas le seul à valoir le détour dans le nord de l'Écosse. Cela vaut aussi la peine de prendre le ferry pour les îles Orcades ou les îles Shetland afin d'y explorer des archipels d'un romantisme sauvage.

Les châteaux et forteresses d'Écosse

Outre sa nature, l'Écosse est surtout connue pour sa culture, en particulier pour ses châteaux et forteresses. Le château d'Eilean Donan compte parmi les châteaux les plus photographiés d'Écosse. Méritent aussi le détour, par exemple, le château de Dunrobin, le château de conte de fées d'Inveraray, les ruines du château à douves de Caerlaverock et l'imposant château qui veille sur la ville de Stirling.

Une excursion dans la Royal Deeside est également recommandée. Dans cette vallée idyllique se trouve le château de Balmoral, la résidence d'été de la famille royale. À côté se trouve le pittoresque village de Braemar, où la famille royale assiste chaque année aux « Highland Games » qui ont lieu en septembre.

De Harry Potter au whisky

Le Jacobite Railway offre un parcours varié sur le célèbre viaduc de Glenfinnan. Celui-ci est surtout connu grâce à Harry Potter, car le Poudlard Express y a déjà fait fumer sa locomotive à vapeur. Ce n'est pas seulement l'histoire de l'apprenti sorcier qui attire les visiteurs, mais aussi le mythe de Nessie. Le monstre vivrait dans les profondeurs du légendaire Loch Ness.

Le whisky est un thème incontournable de tout voyage en Écosse. Il ne faut donc pas manquer la dégustation de la boisson nationale. Dufftown passe pour la capitale non officielle du whisky et abrite un musée du whisky qui éclaire tous les aspects de l'industrie du whisky. La visite d'une distillerie ne devrait pas non plus manquer lors d'un voyage en Écosse, par exemple la distillerie Edradour à Pitlochry – la plus petite distillerie de whisky d'Écosse.