Voyage en groupe sur le toit du monde au départ de Shanghai

Vol vers la métropole de Shanghai.

Vous arrivez à Shanghai dans la matinée, où votre guide vous attend pour vous conduire à votre hôtel. L'après-midi, vous découvrez la promenade du «Bund» et laissez agir les contrastes entre les maisons coloniales d'un côté et les immeubles de bureaux ultramodernes de l'autre côté du Huangpu. (S)

La journée entière est consacrée à la visite de Shanghai. Vous découvrez le jardin Yu, l'un des plus beaux jardins de Chine. Puis vous flânez dans la Concession française, dont les bâtiments coloniaux vous replongent dans les années vingt. Pour finir, vous visitez le temple du Bouddha de jade. (Pd, D)

Échappez à la métropole trépidante et profitez de la vie paisible de Zhujiajiao. Ce village sur l'eau est un village de pêcheurs de carte postale et l'une de ces localités lacustres typiques de la Chine, sillonnées de canaux. Après une visite approfondie du village, retour à Shanghai, puis départ en train de nuit pour Xi'an. (Pd, D)

À votre arrivée à Xi'an, votre guide vous attend et vous conduit à l'hôtel. Vous visitez ensuite les remparts, entièrement conservés, ainsi que la vieille ville à dominante musulmane avec sa Grande Mosquée. (D)

En dehors de la ville, vous visitez la célèbre armée de terre cuite, dont les 8000 soldats aux traits individuels, disposés en formation de combat, protègent le tombeau de l'empereur. L'après-midi est libre. (Pd, D)

Dans la matinée, le voyage se poursuit en train à grande vitesse jusqu'à Xining. Vous y montez à bord du légendaire train de Lhassa. Le trajet traverse d'abord les vastes étendues du plateau du Qinghai jusqu'à Golmud, avant que le train ne s'élève toujours plus haut dans les montagnes. (Pd)

Admirez les paysages archaïques et les hauts plateaux qui semblent infinis et défilent derrière la fenêtre du train. Votre trajet passe notamment par la gare la plus haute du monde. Vers midi, vous atteignez Lhassa, la capitale tibétaine, où vous avez le temps de vous acclimater à l'altitude inhabituelle.

Une excursion vous conduit aux complexes monastiques de Drepung et de Sera, situés à l'extérieur de la ville. Ces immenses cités monastiques abritaient autrefois plusieurs milliers de moines consacrés à l'étude du bouddhisme. Aujourd'hui, quelques centaines de moines y vivent encore. (Pd, S)

La journée entière est consacrée à la découverte de la capitale tibétaine. Les nombreux temples témoignent de la profonde religiosité de la population. Vous visitez le palais du Potala qui domine la ville, vous mêlez aux pèlerins sur le chemin de pèlerinage du Barkhor et découvrez le plus ancien et le plus saint des temples de la ville, le Jokhang. (Pd, D)

La route à travers les hautes terres traverse un paysage unique et longe le lac Yamdrok. Ses eaux turquoise comptent parmi les lacs les plus sacrés du Tibet. À votre arrivée à Gyantse, vous visitez Pälkhor Chöde, un complexe monastique fortement endommagé pendant la Révolution culturelle. L'un des grands monuments de l'architecture tibétaine est le seul Kumbum Chörten encore conservé, un mandala tridimensionnel dans lequel on peut entrer. Vous poursuivez ensuite à travers un haut plateau presque désert jusqu'à Shigatse, la deuxième ville du Tibet. (Pd, D)

Le matin, vous visitez le monastère de Tashilumpo, siège du Panchen Lama, qui est, après le dalaï-lama, l'un des plus importants chefs spirituels des bouddhistes tibétains. Le complexe a été érigé au XVe siècle. Avec environ 600 moines, ce monastère est aujourd'hui le plus actif du Tibet. Au cours de votre route, vous pénétrez dans l'impressionnant monde montagneux de l'Himalaya. Par beau temps, vous profitez du panorama sans doute le plus spectaculaire du monde.

Les sommets enneigés du Makalu, du Lhotse, du Cho Oyu et de l'Everest se dressent majestueusement à l'horizon. En fin d'après-midi, vous visitez le monastère de Rongbuk, où vous atteignez, à 5250 m, au sens propre le point culminant de votre voyage. (Pd, D)

Vous vous rendez au camp de base de l'Everest, où vous pouvez goûter un petit-déjeuner tibétain traditionnel (à payer sur place). En option, une excursion en minibus jusqu'à un point de vue est possible. Vous ne pourrez pas vous approcher davantage de la plus haute montagne du monde. Le voyage se poursuit ensuite jusqu'à Jilong, à la frontière sino-népalaise. (Pd, D)

À la frontière, vous prenez congé de vos accompagnateurs tibétains et êtes attendu par votre guide népalais. La route vers Katmandou emprunte un tracé spectaculaire à travers les vallées fertiles du Népal. Vers le soir, vous atteignez la capitale, Katmandou. (Pd, D)

Lors d'une visite approfondie, vous découvrez le patrimoine historique de Katmandou. Sur la place Durbar, bordée de bâtiments traditionnels, vous pouvez, avec un peu de chance, apercevoir la déesse vivante Kumari, et les yeux peints du stûpa de Swayambhunath vous suivent lorsque vous passez devant cet impressionnant édifice. Vous visitez aussi la célèbre statue de Budhanilkantha. Taillée dans la pierre noire, la statue de Vishnu semble reposer sur un serpent à onze têtes. (Pd, D)

Une excursion vous mène à Patan. Les somptueux édifices bien conservés témoignent du riche passé de cette ville, qui fut aussi la capitale de l'ancien royaume de Patan. Vous découvrez ensuite à Bhaktapur un musée à ciel ouvert d'architecture traditionnelle. Les façades de briques rouges sont ornées de nombreuses sculptures de pierre. Le soir, transfert à l'aéroport et vol de retour vers la Suisse. (Pd)

Arrivée en Suisse dans la matinée.