Sur les traces des caravanes au départ de Tachkent

Arrivée individuelle à Tachkent et transfert à votre hôtel.

Après le petit déjeuner, tour de ville dans la capitale de l'Ouzbékistan. L'histoire bimillénaire a quasi disparu de la capitale. Après un séisme dévastateur en 1966, une ville modèle soviétique est sortie des ruines. Ainsi aujourd'hui, elle est constituée de larges avenues somptueuses, de vastes parcs et d'immeubles préfabriqués. L'impressionnant complexe Khast Imam est l'un des rares bâtiments datant du Moyen-Âge.

Vous visiterez le bazar de Chorsu avec son immense coupole. Outre les fruits et les légumes de couleurs et de formes exotiques, ici tout se marchande. Ensuite, en métro, qui est une curiosité en soi dans la plupart des anciennes villes soviétiques, vous vous rendrez dans le quartier moderne de la ville. L'après-midi, vol à destination d'Ourgentch, à l'ouest du pays. Ensuite, bref trajet jusqu'à la magnifique ville-oasis de Khiva. Nuit à Khiva. (Pd, S)

Khiva est l'une des villes les mieux conservées de la Route de la Soie. Une impressionnante muraille entoure la vieille ville avec des ruelles sinueuses, des jardins enchanteurs et des arrière-cours idylliques. La richesse d'autrefois est évidente. Les médersas richement décorées, les palais somptueux et même l'ancien harem sont éloignés les uns des autres de quelques pas. L'image de la ville est dominée par le minaret Kalta Minor – vous entendrez certainement quelques histoires sur le fait qu'il n'a jamais été achevé. (Pd, S)

Lors du long trajet de Khiva à Boukhara, à travers le désert de Kysylkum, vous suivrez aujourd'hui les traces des caravaniers. Pendant des siècles, ils étaient le pilier de la Route de la Soie, pourvoyaient les villes commerçantes avec des biens convoités venant d'Asie ou entamèrent le long chemin vers l'Europe. La fatigue et les dangers, que les caravaniers devaient affronter dans ce désert de sable et de graviers à perte de vue, paraissent aujourd'hui inimaginables. La traversée de cette région hostile et inhospitalière vous semblera bien plus agréable en véhicule climatisé. Arrivée à Boukhara en fin d'après-midi. (Pd, S)

Boukhara vous séduira elle aussi par son charme et sa beauté. Une vieille ville compacte et pittoresque avec des maisons en pisé colorées se regroupent autour de la Lyab-i-Hauz. Cette place ombragée d'arbres avec un bassin artificiel et de sympathiques cafés invite à la flânerie. Après la visite de l'exceptionnel mausolée des Samanides, de l'imposante forteresse de l'Ark et de l'impressionnante mosquée Tchor Minor avec ses quatre minarets, une tasse de thé sera la bienvenue dans une atmosphère détendue.

Une fois requinqué, vous irez visiter l'ancien caravansérail. Des artisans s'y sont installés et produisent et vendent aujourd'hui de belles soies, des couteaux forgés et des porcelaines peintes à la main. Au milieu cette agitation affairée qui règne à l'intérieur de cette enceinte historique, vous vous sentirez transporter à l'âge d'or de la Route de la Soie – et vous ne seriez même pas surpris si vous aperceviez surgir au coin une caravane de chameaux lourdement chargés! (Pd, S)

Après le petit déjeuner, départ pour Samarcande. Cette ville de plus de 2'500 ans fut pendant des siècles l'une des villes les plus importantes de la Transoxiane. D'ailleurs, la richesse des commerçants se refléta très vite dans les somptueux bâtiments. Déjà Alexandre le Grand s'était montré extrêmement emballé par cette ville et Edgar Allan Poe écrivit dans son poème «N'est-elle pas reine de la terre?».

Lorsque vous vous trouverez sur la place du Registan, encadrée par trois somptueuses médersas, vous comprendrez parfaitement ce que ces deux hommes ressentaient. Le mausolée Gour Emir, dans lequel serait enterré le souverain despotique Tamerlan, est quai inégalable avec ses ornements et ses couleurs intenses. (Pd, S)

Aujourd'hui, vous aurez tout le temps de découvrir les autres trésors de Samarcande. Vous visiterez pour commencer la mosquée Bibi Khanum cons-truite sous l'ordre de Tamerlan et qui paraît bien gigantesque pour les conditions de l'époque. Ensuite, vous vous rendrez vers la magnifique nécropole de Shah-i-Zinda. Les innombrables mausolées de l'allée des tombeaux sont décorées de faïences dans toutes les nuances de bleu et scintillent sous le soleil. Vous quitterez Samarcande dans l'après- midi et entamerez le trajet de retour vers la capitale de l'Ouzbékistan. (Pd, S)

Transfert à l’aéroport et continuation individuelle de votre voyage.