Trésors celtes au départ de Dublin

À votre arrivée à Dublin, transfert jusqu'à votre hôtel dans le comté de Kildare. Un guide germanophone vous attend à l'aéroport et vous conduit à votre autocar. Transfert à l'hôtel. Le reste de la journée est libre.

Dîner et nuit dans le comté de Kildare.

Aujourd'hui, vous vous rendez dans le comté de Waterford. En chemin, vous faites halte au Haras national irlandais, dans le comté de Kildare. Construit en 1946, le haras joue un rôle actif dans l'élevage et la promotion des pur-sang irlandais et c'est le seul haras d'Irlande ouvert au public. Sur le même domaine se trouvent les magnifiques jardins japonais de Tully, créés entre 1906 et 1910.

Conçus par le colonel William Hallwalker, un riche Écossais issu de la célèbre famille de brasseurs Walker, les jardins ont été aménagés par le Japonais Eida et son fils Minoru. Le paysage symbolise la vie humaine et ces jardins sont aujourd'hui réputés dans le monde entier comme l'un des plus beaux d'Europe. Le site comprend également un musée du cheval, qui retrace l'histoire de la passion irlandaise et de la longue tradition des courses hippiques.

En poursuivant votre route, vous vous arrêtez à Kilkenny, à la Butler Gallery. Fondée en 1951, elle est l'une des institutions culturelles les plus importantes de la ville. La galerie propose de nombreuses expositions d'art contemporain et est connue pour sa collection d'art moderne et contemporain, avec un accent particulier sur les artistes irlandais. L'espace d'exposition se trouve dans un bâtiment historique et est souvent associé à des initiatives éducatives et à des projets publics.

Dîner et nuit dans le comté de Waterford.

Après le petit-déjeuner, vous visitez la ville de Waterford. Waterford est une ville historique de la côte sud-est de l'Irlande, le long de la rivière Suir. C'est la plus ancienne ville du pays, fondée en 914 apr. J.-C. par les Vikings. Elle possède une histoire riche, qui se reflète dans ses rues et ses bâtiments. La ville conserve un charmant centre historique avec des ruelles médiévales et d'anciennes portes, comme la célèbre porte des Vikings.

Les visiteurs peuvent y découvrir la Reginald's Tower, une tour normande qui abrite aujourd'hui un musée consacré à l'histoire de la ville, ainsi que la cathédrale St. John, un impressionnant exemple d'architecture gothique. En route vers le Kerry, vous poursuivez jusqu'à Kinsale, où vous disposez de temps libre pour explorer à votre guise cette célèbre petite ville portuaire. Ses rues sinueuses et son magnifique port, où se balancent bateaux de pêche et yachts, font de Kinsale (Cionn Sáile en gaélique) l'une des villes côtières les plus appréciées d'Irlande.

Dîner et nuit dans le comté de Kerry.

L'excursion d'aujourd'hui vous mène le long de la célèbre route panoramique du «Ring of Kerry». La beauté saisissante de cette péninsule tient à la grande variété de contrastes entre l'eau, élément dominant, et son environnement: l'eau des rivières qui traversent de charmants villages comme Sneem, l'océan Atlantique et ses baies, les célèbres lacs de Killarney au cœur des monts MacGillycuddy's Reeks, ou encore la pluie qui plonge le paysage dans une atmosphère mystique.

Au cours de l'excursion, vous visitez la Skellig Six 18 Distillery, qui se dresse au milieu des paysages escarpés de la côte de Skellig et qui présente non seulement la tradition de la distillation, mais raconte aussi l'histoire et les personnages de cette région. Son nom vient des 618 marches de l'île de «Skellig Michael» (patrimoine mondial de l'UNESCO), située au large de la côte.

Lors de la visite de la distillerie, vous en apprendrez davantage sur les ingrédients botaniques et les plantes locales utilisés pour produire le gin Skellig Six 18. Une dégustation s'impose bien sûr ensuite. Plus tard, vous visitez la Kissane Sheep Farm. L'objectif de la ferme est d'assurer la survie des moutons de montagne irlandais qui vivent dans la belle région de Moll's Gap, sur le Ring of Kerry.

Vous pourrez y assister à une démonstration de chiens de berger et observer la tonte d'un mouton (selon la saison). À votre arrivée à l'hôtel, après l'excursion du jour, la boisson culte irlandaise vous attend: l'Irish Coffee.

Dîner et nuit dans le comté de Kerry.

Après un petit-déjeuner copieux, vous vous rendez à Bunratty Castle. Vers 1270, Thomas de Clare y fit construire un château de pierre, entièrement détruit en 1318 lors des conflits irlando-normands. Au fil du temps, le château a connu différents seigneurs. Autour du château se trouve un musée en plein air avec des fermes et des maisons de ville irlandaises, où l'on propose de l'artisanat irlandais traditionnel.

Ensuite, en poursuivant votre route, vous goûtez un plat irlandais traditionnel, le Seafood Chowder. Votre prochaine destination est constituée des impressionnantes falaises de Moher. Ces majestueuses falaises s'élèvent à 215 mètres au-dessus de l'océan Atlantique et s'étendent sur plus de 7 kilomètres. De là, vous pouvez admirer les îles d'Aran et les montagnes du Connemara. De nombreux oiseaux marins, comme le fulmar boréal, y font leur nid.

Pendant le trajet, vous découvrez la région du Burren, une région inhabituelle et unique en Europe. Souvent décrit comme un paysage lunaire, le «Burren» signifie à peu près «grande roche» et est en réalité un haut plateau de calcaire poreux.

Dîner et nuit dans la région de Galway.

Lors de votre excursion, découvrez la nature sauvage du Connemara. Le Connemara, dont les habitants parlent encore gaélique, est sans conteste la partie la plus sauvage et la plus romantique de l'Irlande, un pays vallonné connu pour ses murs de pierre et ses chaumières. Le Killary Fjord est le seul fjord d'Irlande et le paysage qui l'entoure est unique. Protégée par les montagnes, l'eau y reste toujours calme.

À bord d'un bateau confortable, vous naviguez le long du fjord et admirez la nature sous un autre angle. Ouvrez l'œil! Pendant la promenade en bateau, vous dégustez du thé et des scones traditionnels. En poursuivant votre route, vous faites halte à la Kylemore Abbey pour une pause photo: construite au XIXe siècle dans le style gothique par un riche négociant, l'abbaye appartient aujourd'hui aux sœurs bénédictines.

Elle est nichée dans une vallée boisée, au bord d'un lac majestueux. Seules 3 pièces et le hall d'entrée sont accessibles au public, le reste du monastère étant réservé aux religieuses. Les jardins sont un exemple exceptionnel de jardins victoriens et étaient les plus beaux d'Irlande à leur époque.

Dîner et nuit dans la région de Galway.

Aujourd'hui, vous reprenez la route vers Dublin. Belvedere House, avec ses jardins et ses parcs, est un impressionnant domaine situé au bord du Lough Ennell, dans les Midlands irlandais. L'ancien pavillon de chasse de Lord Belvedere se trouve sur un terrain soigné de plus de 60 hectares, parsemé de nombreuses folies; la plus grande d'entre elles est le «mur de la jalousie», qu'il fit construire pour cacher la vue sur la plus grande maison de son frère.

Belvedere House est entièrement restaurée et réputée pour ses exquis plafonds rococo. Le jardin victorien clos de murs sollicite tous les sens, avec son jardin d'herbes aromatiques odorantes, ses massifs de roses, ses plates-bandes de vivaces, ses plantes alpines et grimpantes, ainsi que ses carrés de légumes. De retour à Dublin, vous faites un tour panoramique de la ville et découvrez ainsi le centre historique.

La ville est divisée en deux par la rivière Liffey, au nord et au sud. La rive sud séduit par ses beaux parcs, ses cathédrales, le Trinity College et ses élégantes maisons et places géorgiennes. Le nord peut s'enorgueillir d'importants édifices publics, comme le General Post Office dans la célèbre O'Connell Street, riche en histoire, ou la Custom House sur les quais de la rivière.

Pour terminer, vous disposez de temps libre à Dublin. Flânez dans des rues commerçantes comme Grafton Street ou dans les beaux parcs de la ville, comme St. Stephen's Green. Prenez un café dans l'un des nombreux cafés appréciés ou entrez dans l'un des innombrables pubs traditionnels pour déguster une «pinte de Guinness». Dublin a de quoi satisfaire tous les goûts!

Dîner et nuit dans la région de Dublin.

Aujourd'hui, vous quittez l'île verte. Transfert à l'aéroport de Dublin et retour.