Écosse et Highland Games au départ de Zurich

L'après-midi, vol direct avec Edelweiss à destination d'Édimbourg. Transfert à l'hôtel. Dîner de bienvenue dans un restaurant en ville. Nuit au Wilde Aparthotels Grassmarket à Édimbourg.

Le matin, vous faites connaissance avec la capitale de l'Écosse lors d'une visite à pied de la ville. Les ruelles médiévales, bordées de bâtiments majestueux, confèrent à la ville un charme bien à elle ; la vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Déjeuner dans un pub. L'après-midi est libre pour vos propres découvertes. Nuit au même hôtel que la veille.

Vous quittez Édimbourg et prenez la route vers l'ouest en direction d'Oban. En chemin, vous faites halte au château de Stirling, où la reine Marie passa son enfance. À votre arrivée, vous découvrez la petite ville lors d'une promenade le long du port. Dîner et nuit à l'Oban Bay Hotel à Oban.

Aujourd'hui, un ferry vous conduit sur l'Isle of Mull, qui fait partie des Hébrides intérieures. Vous visitez le coloré Tobermory, qui a déjà servi de décor à diverses productions télévisées. Vous poursuivez jusqu'au château de Duart, siège ancestral du clan Maclean : le château était une ruine du XVIIIe siècle jusqu'à ce que Sir Fitzroy Maclean le fasse entièrement rénover en 1911 autour de sa partie la plus ancienne. Retour, dîner et nuit au même hôtel que la veille.

Par la vallée de Glencoe, une vallée impressionnante des Highlands écossais, réputée pour ses paysages à couper le souffle et sa riche histoire, vous gagnez Fort William. La ville se situe dans la région de Lochaber, dans les Highlands occidentales, souvent présentée comme la capitale britannique des activités de plein air. Le Ben Nevis tout proche, le plus haut sommet d'Écosse, attire de nombreux passionnés de plein air. Dîner et nuit au même hôtel que la veille.

Le premier arrêt du jour est consacré au lac le plus célèbre d'Écosse, le Loch Ness. Par sa superficie, il est le deuxième plus grand lac d'Écosse et le plus profond de Grande-Bretagne ; il se trouve dans le Great Glen, une vallée entre Fort William et Inverness. La légende de «Nessie» l'a rendu mondialement célèbre. Après une balade en bateau sur le lac, vous vous rendez aux ruines du château d'Urquhart, qui offrent une vue spectaculaire sur le Loch Ness et les montagnes environnantes. Vous poursuivez ensuite jusqu'à Inverness, la capitale des Highlands. Dîner et nuit au Macdonald Drumossie Hotel à Inverness.

Excursion sur le champ de bataille de Culloden. Vous y apprenez tout sur les soulèvements jacobites et visitez le lieu où s'est déroulée la dernière et la plus sanglante bataille sur le sol britannique. Le centre d'accueil interactif présente de fascinants objets des deux camps ainsi qu'une salle de cinéma qui vous plonge pleinement dans l'histoire. L'après-midi, vous avez le temps de découvrir à votre guise cette ville compacte, par exemple le musée du château ou les beaux vitraux de la cathédrale. Dîner et nuit au même hôtel que la veille.

Route vers Pitlochry, un village paisible des Highlands, déjà très prisé comme lieu de villégiature à l'époque victorienne. À votre arrivée, vous avez le temps de vous promener dans ce joli village. Une petite randonnée jusqu'au barrage sur la rivière Tummel vaut la peine, avec son échelle à saumons de 311 mètres de long, qui permet aux poissons de rejoindre leurs frayères. Dîner et nuit au Fishers Hotel à Pitlochry.

Aujourd'hui, vous assistez aux Highland Games de Pitlochry. En 1852, ils furent l'une des premières manifestations à être relancées en Écosse. Alors que d'autres Highland Games ont pris de plus en plus d'ampleur et acquis une notoriété internationale, les Games de Pitlochry ont conservé leur caractère originel. Vous vivez de près les compétitions, où se mesurent des participants locaux et internationaux, et vous discutez avec la population locale : une expérience inoubliable. Dîner et nuit au même hôtel que la veille.

Une excursion vous mène aujourd'hui au château de Blair, demeure de la famille Atholl depuis plus de sept siècles. Le château a connu une histoire mouvementée, faite de périodes tumultueuses comme paisibles ; en 750 ans, il a été sans cesse agrandi et transformé, et des politiciens, des soldats, des agriculteurs et des entrepreneurs y ont vécu. Vous visitez ensuite l'une des nombreuses distilleries de whisky de la région et découvrez la fabrication de l'«or liquide» qui a conquis le monde depuis l'Écosse. Dîner et nuit au même hôtel que la veille.

Aujourd'hui, direction la ville universitaire de St. Andrews, berceau du golf. Vous vous promenez dans cette ancienne ville de pèlerinage médiévale, puis poursuivez votre route vers Édimbourg. Dîner d'adieu et nuit au Wilde Aparthotels Grassmarket à Édimbourg.

Matinée libre à Édimbourg pour les derniers achats ou pour profiter de l'atmosphère de la ville. À midi, transfert à l'aéroport et vol retour avec Edelweiss à destination de Zurich.