L'Écosse en toute détente au départ d'Édimbourg

Arrivée individuelle à Édimbourg. Le circuit débute à 11:30. Après l'accueil à l'aéroport, vous vous rendez à South Queensferry, d'où vous bénéficiez d'une belle vue sur le célèbre «Forth Railway Bridge». Ce pont, mondialement connu pour sa construction en porte-à-faux, constitue la principale liaison entre les Lowlands et les Highlands écossais. Il est ensuite temps de visiter le Hopetoun House voisin, l'un des domaines géorgiens les plus importants du pays.

Construit au début du 18e siècle, Hopetoun House vous enchante par ses salles somptueuses, son décor raffiné et ses vastes jardins avec vue sur le Firth of Forth. L'endroit idéal pour commencer votre voyage en toute détente!

Votre excursion d'aujourd'hui vous conduit sur l'une des plus belles îles d'Écosse, l'Isle of Bute. Traversée en ferry, puis circuit à travers une nature préservée aux douces collines, aux magnifiques plages de sable et aux panoramas uniques. Vous y visitez l'ancienne résidence de la famille Stewart, Mount Stuart. Ce splendide édifice a été construit par le marquis de Bute au 18e siècle et se dresse au milieu d'un parc de 300 hectares.

La demeure elle-même est considérée comme une œuvre d'art de l'ingénierie victorienne: elle dispose en effet du chauffage central et d'une piscine. Avant de reprendre le ferry, vous faites halte à l'Anchor Tavern. Ce pub de Port Bannatyne est géré par la communauté du village et constitue un lieu de rencontre apprécié des jeunes comme des moins jeunes.

Le matin, vous atteignez le pittoresque village de Luss, sur la rive ouest du Loch Lomond.
Profitez d'une agréable promenade dans ce charmant village aux maisons de pierre soignées, aux jardins colorés et à l'église historique. Lors d'une excursion en bateau sur le plus grand lac de Grande-Bretagne, vous pourrez ensuite admirer les nombreuses îles et les montagnes environnantes du premier et plus grand parc national d'Écosse.

Si vous le souhaitez, vous pouvez participer l'après-midi à une petite randonnée. Que diriez-vous, par exemple, d'un tronçon du célèbre West Highland Way, un sentier de grande randonnée qui mène de Glasgow à la côte ouest?

Aujourd'hui, vous poursuivez votre route vers le nord et traversez la vallée légendaire de Glen Coe. La route principale serpente à travers de superbes paysages de montagne, avec de profondes gorges et d'impressionnantes cascades. Vous longez ensuite le canal calédonien et faites une courte halte pour une promenade à Neptune’s Staircase, une impressionnante série d'écluses en escalier où les bateaux franchissent les différences de niveau du canal.

À l'arrière-plan se dresse le Ben Nevis, la plus haute montagne d'Écosse, qui complète le panorama de la région. Vous marquez ensuite un arrêt photo devant le décor mondialement connu du château d'Eilean Donan. Le soir, vous arrivez à Gairloch.

Ce matin, vous visitez le jardin d'Inverewe. Créé par Osgood Mackenzie, ce jardin impressionne déjà par son emplacement à couper le souffle, sur une péninsule au bord du Loch Ewe. L'incroyable diversité de couleurs et de formes des plantes est due à l'influence du Gulf Stream. L'après-midi, vous disposez de temps libre et pouvez flâner jusqu'au musée de Gairloch ou à la plage de sable locale. Votre accompagnateur propose en outre une randonnée facultative.

Aujourd'hui, vous découvrez à nouveau des paysages à couper le souffle lors de votre trajet panoramique vers Ullapool. Ullapool est un petit village côtier et de pêcheurs du nord-ouest de l'Écosse, pittoresquement situé sur les rives du Loch Broom. Flânez dans les petites boutiques et ne manquez pas de goûter les fruits de mer fraîchement pêchés dans l'un des petits restaurants de poisson.

Si vous le souhaitez, vous pouvez effectuer de là une excursion en bateau vers les Summer Isles (facultative, à réserver à l'avance). Il s'agit d'un archipel d'environ 20 îles situé à l'embouchure du Loch Broom. Une seule de ces îles est habitée. Profitez des vues magnifiques et restez attentifs: avec un peu de chance, vous apercevrez des dauphins ou des phoques.

Aujourd'hui, vous roulez en direction de l'est et visitez le matin Cawdor Castle, l'un des plus beaux châteaux d'Écosse. Son nom le lie étroitement à Macbeth de Shakespeare. Le vaste ensemble de tableaux, de tapisseries, de meubles anciens et de livres que renferme le château est dû à des générations d'amateurs d'art et d'érudits. Visitez également le magnifique jardin. Vous passez votre pause de midi dans la jolie station côtière de Nairn, sur le Moray Firth. Vous poursuivez ensuite vers le sud à travers les vastes montagnes du parc national des Cairngorms.

La journée d'aujourd'hui vous conduit dans le Kingdom of Fife. Votre première étape est la ville de St. Andrews – connue comme le berceau du golf et pour la plus ancienne université d'Écosse, que le prince William a notamment fréquentée. L'après-midi, votre route traverse de petits villages de pêcheurs, où vous disposez lors d'un arrêt de suffisamment de temps pour une petite promenade. Plus tard dans l'après-midi, lors d'une visite guidée d'une distillerie, vous apprenez à mieux connaître le whisky écossais – et vous pouvez bien sûr le déguster à la fin!

Le long du Loch Tay, vous vous rendez aujourd'hui d'abord dans le pittoresque village de Killin, où vous visitez l'impressionnante cascade des Falls of Dochart. Vous pouvez ensuite déguster des spécialités fumées traditionnelles dans le fumoir local. L'après-midi, vous visitez Scone Palace, l'un des lieux les plus sacrés d'Écosse. Ce siège du pouvoir des rois écossais a été érigé au milieu du 9e siècle.

On pouvait y voir la pierre du destin (appelée pierre de Scone), sur laquelle les rois étaient couronnés. Elle se trouve aujourd'hui au Perth Museum. Pour conclure votre voyage, vous savourez ici un cream tea typique – des scones avec de la confiture et une tasse de thé.

Aujourd'hui, vous vous rendez à l'aéroport d'Édimbourg, où le circuit prend fin.